På min nærbutikk i Edinburgh jobber det en utrolig ivrig smalltalker. Det fikk jeg blant annet oppleve da jeg skulle kjøpe haggis rett før jeg dro hjem i oktober. Pappa hadde nemlig bedt meg om å ta med noe haggis hjem, og akkurat som Anders tenkte jeg at boks sikkert var lurt. Så jeg gikk på min nærbutikk, og fant hermetisk haggis til 65p boksen, som jeg bestemte meg for å kjøpe fire stykker av.

Kassen var bemannet av denne smalltalkeren, som åpnet samtalen på sitt sedvanlige vis:

«Wanna bag?»

Jeg svarte at det ville jeg gjerne, og håpte det ville slutte der. Jeg hadde nemlig vært borti denne fyren før, men jeg skulle jo bare ha fire like hermetikkbokser, så jeg tenkte det ville gå for fort til at han ville rekke å fyre opp en lang samtale. Så feil kan man altså ta. Han fortsatte som han pleier:

«How's it goin'? Busy-busy?»

Jeg kødder ikke altså. Hver gang jeg er der og handler mer enn en ting stiller han disse spørsmålene. Akkurat slik. Og siden jeg er så høflig forklarte jeg at jeg skulle en tur til Norge for å besøke mine foreldre, og at pappa hadde bedt meg ta med haggis.

Nå husker jeg ikke lenger nøyaktig hva han sa, for nå er vi utenfor standarden, men han uttrykte i allefall forbauselse over at noen utenfor Skottland hadde lyst på haggis. Deretter sa han at jeg ikke måtte kjøpe haggis på boks (mens han fortsatte å blippe haggisboksene mine og putte dem i posen min), men at jeg heller måtte gå til Jenner's Food Hall i Princes Street. Så forklarte han meg hvor det lå hen.

Jeg sa at jeg visste hvor Jenner's var, og at jeg skulle stikke innom ved neste anledning, hvorpå han forklarte meg en gang til hvor Princes Street lå hen. Jeg husker ikke hva som skjedde videre, men jeg kom meg i allefall unna, og jeg husker jeg var så skremt da jeg gikk at når han ønsket meg en god ferie ønsket jeg ham det samme.

Hvordan haggisen var vet jeg ikke, for jeg greide å lure meg unna å smake på den. Forhåpentligvis har pappa spist den opp nå.

Men det slutter ikke her. I forrige uke var Camilla og jeg innom den samme butikken, og ble ekspedert av smalltalkeren nok en gang. Jeg har jo snakket en del med ham i høst, og han husket i allefall at jeg ikke er britisk, så han spurte om jeg var fra Island. Jeg svarte at vi kom fra Norge. Han fortalte oss så at Grønland, som nesten er det samme som Island, grenser til Norge. Så vidt jeg forstod prøvde han å forklare meg at Grønland ligger omtrent der Sverige, Østersjøen, Skagerak og Danmark ligger. Som en stor klump som omgir Norge i øst og sør.

Så spurte han om det var dyrt i Norge, og vi sa det var dyrere enn her. Han mente imidlertid at det ikke kunne være like dyrt som i Finland. Finland, sa han, er et kjempedyrt land, for de har verdens tredje største økonomi. Åh, sier du det, det visste jeg ikke, sa vi. Jeg lurer på om han bare liker å bable i vei om ting han ikke har greie på, eller om han prøver å se hvor mye rart han kan få folk til å gå med på.

-Tor Nordam